Они обеспечивают персоналу общественную среду, в которой он может работать, и позволяют снизить риск, присущий индивидуальной деятельности.

Они позволяют осуществлять совместные затраты и финансирование ресурсов в масштабах, недоступных при самостоятельной деятельности отдельных людей.

Они позволяют развивать технологии путем вложения средств в исследования и разработки, что невозможно при индивидуальной деятельности. Следует отметить, что за последние 20 лет все больше и больше исследований по передовым технологиям — в таких областях, как биотехнология (включая генные исследования), полупроводники, компьютеры и программное обеспечение, космические системы проводится внутри компаний, а не в университетах .

Рональд Коуз, нобелевский лауреат по экономике 1991 г., еще в 1937 г. предложил в качестве единицы экономической деятельности такое понятие, как деловая операция (transaction — хозяйственная операция, сделка). Именно посредством деловой операции экономические ценности переходят от одного лица к другому, и в конечном счете именно деловые операции составляют суть рынков и являются основой деятельности

предприятии.

Деловая операция происходит в тот момент, когда два лица заключают соглашение (берут на себя обязательства) об обмене товарами или услугами за наличные или другое вознаграждение. При осуществлении деловой операции  поставщик А обязуется поставить товары или услуги заказчику В и несет при этом определенные затраты на деловую операцию. А является в этом случае кредитором, а В — дебитор — обязуется выплатить оговоренную сумму и также несет затраты, связанные с приобретением.

Кроме того, при повторяющихся операциях соответствующие долгосрочные затраты могут составлять значительную сумму и в этом случае больше подходят другие формы заключения сделок — вне контекста свободного рынка. Коуз предложил следующее.