Система учета, которую мы изучили выше, постоянно собирает, подытоживает и обновляет данные об активах, пассивах, капитале, доходах и расходах. Периодически необходимо выявлять финансовое положение и результаты хозяйственной деятельности предприятия. Это производится посредством обобщения данных, содержащихся на синтетических счетах. Исходя из счетов, представленных на диаграмме, возможно проиллюстрировать структуру двух основных финансовых отчетов.

Баланс (отчет о финансовом положении). Все счета активов, пассивов и капитала, и представленные в условной форме баланса. В нем показано множество базовых связей, заслуживающих упоминания. С левой стороны баланса приводятся активы и капитализированные издержки, т.е. ресурсы предприятия, вложенные в него на определенный момент времени. С правой стороны отчета находятся источники, за счет которых финансируются эти инвестированные средства, т.е. пассивы и капитал. Существенное значение в балансе представляет соотношение между текущими активами (деньги, дебиторская задолженность и запасы) и кредиторской задолженностью. Разность между первой и второй величинами называется рабочим капиталом.

Отчет о прибылях и убытках (результаты деятельности). Второй основной финансовый отчет отличается от баланса некоторыми важными аспектами. Он показывает обобщенные результаты хозяйственной деятельности (выручку, издержки и расходы за отчетный период).

Окончательная чистая прибыль (или убыток) прибавляется или вычитается из капитала через счет нераспределенной прибыли. Таким образом, окончательные результаты хозяйственной деятельности собираются в балансе на счете капитала.

Отчет о потоках денежных средств. Этот третий главный финансовый отчет предназначен для того, чтобы предоставить информацию о денежных поступлениях и выплатах в течение отчетного периода. Как мы увидим этот отчет представляет большое значение и интерес для финансового анализа.

Рассмотренная схема учета представляет только технические аспекты этой дисциплины. Контроль за регистрацией активов, пассивов и капитала, а также величиной и временем совершения затрат и получения выручки предусмотрен набором стандартов, которые определяют методологию исчисления финансовых результатов, а также форму и степень их раскрытия (описания). Правильный анализ этих отчетов требует полного, ознакомления и понимания соответствующих стандартов.