Процессы принятия решений, например, связанные с выбором способа увеличения собственного капитала или предоставления кредита, требуют множества данных, имеющих различную степень надежности. Это данные об общем экономическом положении и отраслевых трендах, а также такие данные, как стиль управления и побудительные мотивы руководящей группы. Финансовые и другие данные, получаемые на основе бухгалтерского учета, представляют собой измеримые показатели деятельности и финансового положения.

При принятии любого решения относительная важность не измеримых в количественном выражении данных в отличие от измеримых, представленных в финансовой отчетности, будет, безусловно, повышаться. Тем не менее ни одно квалифицированное, хорошо обоснованное решение не может быть принято без анализа количественно измеримых данных финансовых отчетов.

Необходимость бухгалтерской отчетности

Финансовый анализ несовершенен, и поэтому некоторые лица, использующие его данные, особенно неспециалисты, бывают порой столь нетерпимы к этим недостаткам и несовершенству, что предлагают использовать какие-либо заменители. Но заменителей нет.

Двойная бухгалтерия, созданная еще в Средневековье1 и улучшавшаяся все это время, остается единственной приемлемой системой учета, классификации и выведения финансовых результатов по всем видам хозяйственной деятельности. Реальные надежды связаны с улучшением и усовершенствованием этой проверенной временем системы, а не с ее заменой каким-либо другим методологическим подходом, который в лучшем случае может быть теоретически изящным, но не может быть осуществлен на практике.

Таким образом, всем, кто хочет анализировать финансовое состояние предприятия и результаты его деятельности, следует изучить систему бухгалтерского учета, ее терминологию, условности, а также понять ее несовершенство и ограниченность, которые ей присущи.

Хотя улучшение бухгалтерской отчетности — это постоянный процесс, она не может быть улучшена до такой степени, чтобы можно было использовать ее без предварительного тщательного критического изучения.

Упрощение и негибкость, свойственные системе учета

Классификация экономических событий может быть достигнута только ценой их упрощения и потери конкретного их представления. В некоторых случаях это может быть полезным для пользователей финансовых данных, но во всех случаях процесс обобщения, агрегирования данных, представленных в финансовых отчетах, требует от пользователя обязательной способности воссоздавать и анализировать события, которые они отражают. На самом деле важным для него является умение получать из отчета то, что в нем есть, и иметь основание для вопросов к тем, кто может предоставить дополнительную информацию.

Обычно степень детализации финансовых отчетов определяется взглядом каждого конкретного бухгалтера на требования и ожидания пользователя — среднего читателя . Такие взгляды далеко не всегда совпадают с требованиями пользователей, имеющих свои представления о целях финансовой отчетности.