В философском смысле производство осуществляется как последовательность (цепочка) вмешательств человека в физический порядок определенных ресурсов в определенном месте, определенным образом и в определенное время. Для любого заданного продукта существует много различных способов построения его производства и каждый способ придает ему дополнительную ценность. Фирма, которая стремится получить максимальную прибыль, ищет построение, которое принесет максимальный доход при минимальных затратах1.

Калькуляция затрат на основе движения продукта основана на идее, что конечный продукт и связанные с ним затраты образуются из набора физических ресурсов (один из которых является исходным], или ключевым ресурсом), а также последовательности вмешательств в этот ключевой ресурс и временных затрат на удерживание частично сформированного продукта незавершенного производства. Мы используем термин вмешательство , чтобы описать элемент деятельности, предпринятой в целях преобразования определенного физического ресурса в единицу конечного продукта, попадающего покупателю.

Вмешательство является действием, которое может:

трансформировать физический вид ресурсов (вмешательство, повышающее ценность продукта;

трансформировать физическую конфигурацию фиксированных средств производства (изменяющее вмешательство;

изменить физическое местоположение какого-либо ресурса ( вмешательство материально-технического обеспечения, или логистическое вмешательство );

проверить соответствие исходных ресурсов, продукта или промежуточных компонентов проектным условиям (контролирующее вмешательство );

добавить продукту дополнительные выгоды, такие как гарантия или соглашение об обслуживании. Поскольку эти вмешательства не происходят в производственной цепочке, мы называем их условными вмешательствами , представляющими право по умолчанию для покупателя при дефектах и отказах продукта.

Вмешательства можно разделить на две группы: