Проблемы со сбережениями и ссудами и соответствующий уровень расходов налогоплательщиков произошли из-за грубых ошибок и недобросовестности многих участников. Однако здесь важную роль играли учет, мотивированный желанием отложить выявление убытков, и неплатежеспособность. Одна сфера учета, основанного на самообмане, была связана с нежеланием выявлять снижение стоимости дебиторской задолженности по ипотеке при стремительном повышении процентных ставок. Своевременное выявление таких убытков нашло бы выражение в более раннем применении исправительных мер и устранении столь значительных убытков. Другая область злоупотреблений состояла из помощи , предложенной регулирующими органами для оздоровления сферы сбережений и ссуд, с целью заставить ее поглотить неудачные ссуды. Эта помощь принимала форму уменьшения учитываемой суммы накопленного дефицита посредством разрешения его учета в качестве стоимости репутации фирмы, которая может быть списана за довольно продолжительный отрезок времени.
Когда Отдел стандартов аудита AICPA предложил, чтобы отраслевая практика, при которой издержки, связанные с выращиванием урожая, списывались, была заменена на инвентаризацию этих издержек, гавайская сахарная промышленность и поставщики апельсинов восстали против этого предложения. Были опасения, что предложенный учет, который улучшил бы отчетность по доходу, также привел бы к потере особой трактовки налогов. Промышленность победила. В январе 1984 г. AICPA выпустил окончательный вариант Учета у сельскохозяйственных производителей и сельскохозяйственных кооперативов , в котором утверждалось, что это положение не распространяется на производителей леса, апельсинов и сахарного тростника, выращиваемых в тропических регионах... .
В 1986 г. SEC, в связи с давлением со стороны мелких независимых производителей нефтепродуктов, приняла решение против рекомендаций, отменяющих метод учета по полной стоимости, согласно которому затраты на обучение могут капитализироваться. Это решение базировалось на выводе, что ущерб, наносимый производителям, перевесил бы любую выгоду инвесторов от более реалистичного учета.
То, что влияние экономических последствий на учетную политику является феноменом, распространенным во всем мире, проиллюстрировано в статье об учете, введенном правительством в Швеции. Чтобы помочь Uddeholm, ведущему производителю стали и леса, шведское правительство предоставило значительную ссуду этой компании. Однако, поскольку учет этой сделки как ссуды, каковой она и была, незначительно улучшил бы финансовое положение Uddeholm, шведский парламент был вынужден, используя законодательство, учитывать эту сделку как субсидию. Таким образом, правильный учет был отменен законодательным указом.
